Existe-t-il une céramique durable ?

Est-ce que tu t'es déjà demandé si ta vaisselle était durable ? En faisant des recherches sur Internet, on trouve étonnamment peu d'informations à ce sujet - en ce qui concerne la céramique, le thème de la durabilité ne semble pas encore avoir été discuté. C'est justement pour cette raison que nous nous sommes penchés sur la question.

Les matières premières : L'argile est-elle durable ?

Tout d'abord, il faut savoir que l'argile est une matière première naturelle composée de plusieurs éléments minéraux. En tant que telle, l'argile est extraite et peut toujours être restaurée dans son état initial tant qu'elle n'est pas cuite. Cela signifie que les objets en terre cuite qui se cassent avant la première cuisson peuvent toujours être "trempés" dans l'eau et être utilisés à nouveau. Cela vaut aussi bien pour les potiers amateurs que pour les céramiques fabriquées industriellement.

L'argile cuite peut-elle être recyclée ?

Pour que les objets en céramique deviennent durs et donc utilisables, ils doivent être cuits. Cela se fait généralement en deux cuissons, la cuisson basse (Bisk Firing) et la cuisson haute (un peu simplifiée). Après la première cuisson, les objets sont solides et peuvent être émaillés. Cela signifie que lorsque les objets entrent en contact avec un liquide, ils ne se ramollissent plus. À partir de ce stade, il n'est plus possible de redonner à la céramique sa forme initiale en argile. 

Comment l'argile cuite (céramique) peut-elle être recyclée ?

L'argile ne peut donc pas être "recyclée" au sens propre du terme. Cependant, comme les objets en argile cuite cassés entraînent des coûts dans l'industrie, on essaie ici aussi de réutiliser l'argile cuite. Dans la production industrielle, l'argile cuite est finement broyée et ajoutée à la nouvelle argile sous forme de "chamotte". Cela favorise la structure des objets en argile et est donc utile pour la production de nouvelles céramiques. Ce "sable céramique" peut également être utilisé pour la fabrication d'émaux.

La céramique émaillée peut-elle être recyclée ?

Après la cuisson brute, la céramique est généralement émaillée. Pour ce faire, un mélange de différents minéraux mélangés à de l'eau est appliqué sur la poterie. Lors de la cuisson, l'objet est chauffé jusqu'à ce que les minéraux commencent à fondre et qu'une "couche de verre" se forme sur le corps en argile - l'émail. Les objets émaillés ne peuvent plus être broyés et utilisés comme chamotte. Au sens strict, la céramique émaillée ne peut donc pas être recyclée. 

Comment réutiliser une céramique cassée ?

La vaisselle cassée ne convient malheureusement pas à la fabrication de nouvelles céramiques. Il existe toutefois d'autres possibilités de réutiliser les déchets de céramique :

• La céramique émaillée peut être broyée en sable ou en gravier et être mélangée, par exemple, à d'autres matériaux de construction comme le ciment.
• Concassés en tessons, les déchets de céramique peuvent être utilisés pour des mosaïques ou pour la fabrication de terrazzo.

Quel est le bilan CO2 de la céramique / de la vaisselle ?

En principe, il faut à nouveau faire la distinction entre les potiers amateurs et la céramique industrielle. Les potiers amateurs travaillent généralement avec des tours et des fours électriques. La majeure partie de l'énergie est donc générée par l'électricité, ce qui n'est pas négligeable lors de la cuisson. À titre indicatif, un four de taille moyenne génère des coûts d'électricité d'environ 30 à 40 francs par cuisson. L'efficacité peut être augmentée en stratifiant le mieux possible et en plaçant de nombreux objets dans un four (ne pas faire fonctionner un four à moitié plein). La provenance de l'électricité utilisée pour alimenter le four est donc déterminante pour la durabilité.

Dans les entreprises plus professionnelles ou dans l'industrie, on utilise en revanche des fours à gaz. Un four normal dans une usine de céramique portugaise peut contenir environ une palette d'euros de marchandises (empilées sur une hauteur d'environ 2 mètres). Le gaz naturel est utilisé à la place de l'électricité. Le gaz naturel est en soi moins écologique que l'électricité (verte), mais il est utilisé de manière standard en raison des meilleurs résultats techniques. D'ailleurs, le gaz utilisé dans les usines portugaises provient principalement d'Algérie. Le gaz est d'ailleurs l'un des principaux postes de dépenses dans la production de céramique - au vu des prix actuels du gaz, il ne faut donc pas s'étonner si la vaisselle devient un peu plus chère...

Quelles sont les émissions de CO2 générées par la production de céramique ?

En principe, nous pouvons distinguer les processus suivants :

• Processus de fabrication avant la cuisson : peu d'émissions sont produites ici, car beaucoup de choses sont coulées par exemple, ce qui se fait sans alimentation électrique. La préparation de l'argile ainsi que le fonctionnement des plateaux tournants génèrent de faibles coûts d'électricité. Les émissions de CO2 dépendent ici de la source d'électricité.
• Les facteurs les plus importants lors de la fabrication sont la cuisson brute et la cuisson d'émaillage. Ici, on économise par exemple de l'énergie en effectuant la cuisson de l'émail à moins de 1200°. Cela permet de réduire la durée totale de la cuisson et la quantité de gaz nécessaire. 
• Un autre facteur important est la voie de transport. Les trajets courts (céramique d'Europe vs. céramique de Chine) génèrent moins d'émissions de CO2 et ne polluent pas la mer.
• Comment la céramique arrive-t-elle chez toi ? Tu te rends au magasin en voiture ou en transports en commun ? Même si tu commandes de la céramique par la poste, cela implique souvent de longs trajets - les paquets sont en général d'abord envoyés dans un centre de distribution, d'où ils te parviennent.

Comment rendre la céramique plus durable ?

Au fond, le facteur le plus important sur lequel nous pouvons agir est la durée d'utilisation de notre vaisselle. C'est pourquoi nous misons sur une vaisselle de haute qualité, robuste et aux couleurs intemporelles. Bien sûr, il est toujours difficile d'estimer si la vaisselle nous plaira encore dans quelques années, mais cela vaut la peine de réfléchir si l'on veut manger tous les jours dans un bol rose criard. Notre propre vaisselle est donc délibérément conçue de manière à présenter les aliments de manière optimale. D'après notre expérience, les couleurs contrastées grises, bleues ou blanches sont les plus appropriées pour présenter les plats sous leur meilleur jour.